Para muitos o jogo parece “tosco” e sem graça, mas para o pessoal que se interessa pelo Software Livre, ou simplesmente gosta de jogos simples, difíceis e divertidos, tem muitas razões para gostar desses jogos:

Os jogos “Roguelikes” tem esse nome por se basearem no jogo Rogue, que data das primeiras versões do UNIX, como os da SCO e da Digital (DEC), lá pelos meios da década de 80, onde você (representado por um @ - porque o @ lembra uma cabeça humana) explorava um conjunto de cavernas.

O jogo Rogue “revolucionou” os jogos da época, que eram somente em modo texto, por mudar o conceito de jogo de raciocínio, estratégia e RPG. Ao invés de descrições como “Há um gnomo, um dragão e um vampiro do seu lado. Deseja atacar qual?”, ele começou a mostrar gráficos precários usando os símbolos ASCII (!!), criando mapas usando símbolos como + - e | (vertical), e usando caracteres ASCII para monstros (Por exemplo, um gnomo aparece como um ‘G’, um dragão como um ‘D’, um cachorro como um ‘d’ - do inglês ‘dog’ - e um vampiro como um ‘V’ ou ‘Z’ por ser da família dos zumbis).

O jogo era um sucesso entre administradores de sistema e programadores, por consumir poucos recursos de uma máquina e ser jogado com qualquer hardware (Até um 386 com 4 MB de RAM e monitor VGA preto e branco serve)

O jogo Rogue evoluiu, virando o Hack que adicionou uma grande variedade de monstros e objetos, que evoluiu para o NetHack, que é o principal jogo rogue-like de hoje em dia. O NetHack tem um projeto “irmão” que é o Slash’EM, uma versão muito mais difícil, considerada “quase impossível de completar”, do NetHack.

No NetHack ou Slash’EM não há som nem imagens 3D. O jogo inteiro é baseado num conjunto de cavernas, complexo e dificílimo de ser explorado. Você tem um objetivo que é resgatar um objeto oculto nas profundezas do Inferno, guardado por um grande mago. Para isto você escolhe uma profissão para seu personagem (há magos, lutadores, guerreiros, cavaleiros e até praticantes de magia negra!) e raças (gnomos, duendes, elfos, orcs, humanos e até vampiros, no Slash’EM).

Você pode estar pensando que os jogadores destes jogos são apenas nerds e “hackers de plantão”. Não; há todos os tipos de jogadores, desde o sem nenhum conhecimento técnico - jogando apenas por curiosidade -, até o jogador que colabora como desenvolvedor.